Digital - Decoders

Decoders para sistemas digitales

El sistema digital en modelismo ferroviario se basa en la comunicación entre una central digital y los decoders instalados en las locomotoras.

Los decoders son por tanto imprescindibles en este tipo de sistemas.

¿Qué es un decoder?

Un decoder (o decodificador) es un dispositivo electrónico utilizado en sistemas de control digital de maquetas de trenes.

Su electrónica puede estar basada en distintos sistemas de control digital, siendo el DCC el más extendido.

Existen distintos tipos de decoders digitales, pero siempre son elementos necesarios para que las locomotoras (y otros elementos de la maqueta) puedan comunicarse con la central digital.

¿Cuál es la función de un decoder?

La función de un decoder es recibir e interpretar las señales digitales que llegan por las vías.

El decoder permanece siempre activo mientras recibe alimentación digital, pero no actúa hasta que no recibe una instrucción específicamente dirigida a él.

Estas órdenes digitales pueden incluir todo tipo de aspectos relacionados con el funcionamiento de la locomotora, como la velocidad y sentido de la marcha, activación de luces, reproducción de sonidos y, en general, cualquier función digital compatible.

Tipos de decoders

Existen distintos tipos de decoder en base a los protocolos digitales que utilizan, tamaños, conectores y funcionalidades.

La mayor parte de los decoders están diseñados en base a unas normas que establecen sus principales características para hacerlos compatibles entre distintos fabricantes.

El principal estándar digital, el DCC, se basa en las normas NEM que especifican tipos de conectores y capacidades.

En la actualidad, los modelos ferroviarios se fabrican con determinados conectores estandarizados que posibilitan una sencilla y rápida digitalización.

Decoders para escala H0

Aunque los decoders no tienen específicamente una escala predeterminada, sí es cierto que las distintas marcas diseñan sus decoders en base a una determinada escala.

A escala H0 (1:87) hay conectores habituales, como los NEM651 (8 pines), Plux y 21MTC.

Los decoders desarrollados para la escala H0 tienen un tamaño adecuado a estos modelos y capacidades acordes.

Decoders para escala N

Por su parte, los modelos a escala N (1:160) requieren decodificadores más pequeños, que puedan ser instalados en espacios reducidos.

Para ello existen algunos conectores miniaturizados que están muy extendidos en modelos a escala N. Los más comunes son los NEM651 (6 pines), Next y E24.

Aunque estos decoders más pequeños suelen tener capacidades más limitadas, los conectores más avanzados permiten disponer de un buen número de funcionalidades adicionales.