Char moyen M3A3. J’ADORE LE KIT 63518

Le M3 Lee est né comme solution d’urgence pour l’armée américaine après avoir été témoin de l’avancée dévastatrice des Panzers allemands en Europe (1940). N’ayant pas la technologie industrielle prête à fabriquer des tourelles capables d’accueillir un canon de 75 mm, les ingénieurs américains optèrent pour un modèle provisoire : monter le canon principal de 75 mm sur un support latéral (casemate) de la barge, et placer une tourelle supérieure plus petite avec un canon de 37 mm.

La variante M3A3 représentait une évolution technique importante par rapport à la conception originale :

• Barge soudée : Il remplaça la coque rivetée dangereuse des premières versions — dont les rivets jaillissaient vers l’intérieur comme des éclats d’obus lorsqu’ils étaient touchés — par des plaques d’acier entièrement soudées à l’avant plus raide.
• Moteur diesel : Il était équipé d’un double moteur diesel General Motors Twin 6-71, ce qui lui offrait une plus grande autonomie et réduisait le risque d’incendie par rapport aux moteurs radiaux d’aviation utilisés auparavant.